Regards sur le monde actuel, Paul Valéry

1945

"Le temps du monde fini commence"

• Une définition de l'histoire :

"L'histoire, ayant pour matière la quantité des événements ou des états qui dans le passé ont pu tomber sous le sens de quelque témoin, la sélection, la classification, l'expression des faits qui nous sont conservés ne nous sont pas imposées par la nature des choses. " (p. 10)

• "Liberté : c'est un de ces détestables mots qui ont plus de valeur que de sens ; qui chantent plus qu'ils ne parlent ; qui demandent plus qu'ils ne répondent ; des ces mots qui ont fait tous les métiers, et desquels la mémoire est barbouillée de Théologie, de Métaphysique, de Morale et de Politique ; mots très bons pour la controverse, la dialectique, l'éloquence ; aussi propres aux analyses illusoires et aux subtilités infinies qu'aux fins de phrases qui déchaînent le tonnaire." (p. 57)
• "Travail est toute dépense d'actes qui tend à rendre les choses, les êtres, les circonstances profitables ou délectables à l'homme ; et l'homme lui-même, plus sûr et plus fier de soi." (p. 238)