Erasme. Les Adages expliqués

Erasme. Les Adages expliqués :

"Avoir les mains sous la toge"

Se dit de ceux qui sont nonchalants et oisifs. Cela est emprunté à la
gestuelle des orateurs : ceux qui sont nonchalants cachent leurs mains
sous leur toge, ceux qui s'émeuvent les sortent, car c'est en agitant les
mains et les bras que l'on exprimait ce qui comportait un peu plus de
tension.
C'est pour cela qu'on ne trouve jamais de statue représentant un homme
politique grec ou romain avec les mains sous la toge.

***

"Sale Laciade !"

Insulte courante contre les débauchés. Il s'agit du dème des Laciades,
tribu d'OEnée, en Attique, chez qui poussaient à profusion les radis
noirs. On se servait de ces radis noirs pour humilier les hommes adultères
pris en flagrant délit. Ce châtiment humiliant consistait à introduire un
radis noir (aussi appelé raifort) dans le fondement des séducteurs
coupables.

***

"Ne regarde jamais dans le cul d'un vieux !"

C'est-à-dire : ne cherche pas quelque chose auprès de quelqu'un qui ne
saurait te le fournir. Comme si l'on demandait à un vieillard l'aisance et
l'élégance de la jeunesse. L'image est trop scabreuse pour que je
l'explique, mais également trop claire pour que cela soit nécessaire. En
tout cas, l'image est bien grecque...

***

"En claquant des doigts"

Adage inventé par Saint Jérôme, dans une lettre au moine Rusticus. Il l'a
dit à propos d'un homme fat et arrogant qui, s'apprêtant à parler,
imposait le silence en claquant des doigts et qui ensuite, avec la même
morgue, prononçait chaque parole en la détachant si bien qu'il ne semblait
pas parler, mais hoqueter. C'était un geste que faisaient les maîtres
romains mal élevés, pour indiquer à leurs esclaves quelque humble tâche à
accomplir. Martial écrit : "L'eunuque connaît le claquement des doigts".