Nantes, quartier Toutes-Aides, rue Champenois

Extrait de
 Rezé Mensuel - Février 2006 Rezé Mensuel - Février 2006
"Les archives municipales se sont récemment enrichies de documents sur la fin du XIXe et le début du XXe siècle à Rezé. Il y a la mémoire ancienne et la mémoire industrielle. La seconde s’illustre avec les archives des Champenois.Tout a commencé à la fin du XVIIIe siècle, lorsque l’ancêtre de la famille quitte sa Champagne natale pour s’installer à Nantes. Exerçant le métier de potier d’étain, il vend ses créations dans une petite échoppe, immortalisée sous forme de gravure (consultable aux Archives municipales). Les années passent et ses enfants grandissent. Adultes, ils s’installent à Rezé et se lancent dans le commerce du fer.
Pendant un siècle et demi, les affaires des Champenois sont au beau fixe. Le rayonnement de cette grande famille bourgeoise s’étend bien au-delà de Rezé. Au point d’accéder, aux yeux des historiens, au rang de “Capitaines d’industrie”, ces entreprises commerciales et industrielles qui ont marqué le XIXe siècle nantais. Originellement implantée à Pont-Rousseau, l’entreprise déménage sur l’Île de Nantes à la suite d’un incendie. Les bombardements de 1943 marquent le retour des Champenois à Rezé, où ils restent jusqu’à la dissolution de leur société, dans les années 1990. À une époque où les loisirs n’étaient pas monnaie courante, les
Champenois étaient des privilégiés. Leurs albums renferment, en plusd’une galerie de portraits, de  nombreuses photos des distractions familiales : pique-nique en bord de mer, vacances dans les Pyrénées… Qui parcourt les clichés, voit les Champenois assister aux premiers vols d’avions, au Mans. Les découvre
également disputant une partie de tennis ou se déguisant. "